Från Elva följer vi järnvägen norrut längs en bra cykelbana som leder ut från staden. När den tar slut cyklar vi på lätt trafikerade småvägar som går genom ett flackt odlingslandskap. Efter Nöo mynnar vägen ut på huvudleden nr 3. Ett par kilometer cyklar vi på den breda vägrenen med lastbilar och bilar dundrande förbi oss. I höjd med Küliste börjar en cykelbana på nordsidan av vägen och den kan vi följa ända in till Tartu centrum.
Efter några dagar på den estniska och lettiska landsbygden erbjuder Tartu lite omväxling. Vid torget i den äldre delen av centrum ligger turistbyrån och där kopplar vi upp oss till deras gratis-wifi. Vi söker fram billigt boende och fastnar för Looming hostel. Det är ett vandrarhem inhyst i ett nedlagt tryckeri som har en ekologisk profil. Det är ett trevligt ställe som har gemensamt kök, toaletter och duschar och en solig takterrass. Våra cyklar står ganska säkert på en innergård som låses med en grind om natten.
Här har man tagit tillvara på gamla möbler och husgeråd och det finns intressanta lösningar på olika problem. Om man inte tycker att skärmdörrarna på toalettbåsen inte är tillräckligt privata kan man låsa toalettdörren så att ingen kommer åt det andra båset. Annars slås radion på när man tänder lyset, så alla vet att det är någon där. Duschdörrarna låser man genom att skjuta en skridskomed så att den låser. Allting sopsorteras, och man slänger inte överbliven mat, utan lämnar till andra. Det gör att det finns kvarlämnad mjölk och andra matvaror som man kan dryga ut sin frukost med. Det finns även en klurig självrenande akvarium som förser krukväxterna med vatten och gödning. Att inte behöva vattna växterna eller rensa akvariet verkar praktiskt.
Staden Tartu är en Estlands näst största och den präglas av universitetet som Gustav II Adolf grundade på 1600-talet. När vi är där är det något slags examensfirande. Det går omkring finklädda yngre vuxna med studentmössor på huvudet och många kommer uppklädda med blommor i händerna. Tartu är mysig stad där det på ex-sovjetiskt maner blandas gammalt med nytt. Det finns bostäder och byggnader i Stalingrå betong, gamla färgglada trähus och moderna shoppinggallerior. Det finns även en hel del intressant offentlig konst, som t.ex. mannen och pojken.
En kul cykelgrej är att gatunamnen på gatorna i centrum står med bokstäver som även är cykelställ. Det är både trevligt och praktiskt för den som vill låsa fast sin cykel. Det är dock lite svårt att läsa ut gatunamnet, men det känns sekundärt. Stadens centrum har trevliga gågator som vi strosar runt på innan vi går på bio för att vila benen. På estniska biografer visas odubbade engelskspråkiga filmer som är textade på både estniska och ryska.
Summery in English
From Elva city centre there is a bikepath that runs parallel to the rail road lines going north. From the city limits to a few kilometers north of Nöo there are quiet country roads that are quite enjoyable to bike. After that it´s a few kilometers of riding on the wide shoulder of the High Way 3. The last ten kilometers or so is good paved bikepath that runs straight to the centre of Tartu. Tartu i the sekond largest city in Estonia and home to a 400 year old univerisity.
Guide Mazarin 